Recibir un resultado anormal de Papanicolaou o de VPH y después escuchar la palabra “colposcopia” suele generar ansiedad. Dos de los temores más comunes son pensar que la indicación significa cáncer o asumir que obligatoriamente habrá una biopsia. Ninguna de las dos cosas es correcta.
¿Qué es una colposcopia?
La colposcopia es un examen en el que se observa el cuello uterino con aumento y se aplican soluciones que ayudan a identificar áreas que podrían necesitar una evaluación más detallada. El colposcopio permanece fuera del cuerpo; funciona como un sistema de magnificación e iluminación.
Durante la exploración también se revisan vagina y vulva, y cuando existen lesiones o síntomas específicos puede realizarse una evaluación dirigida de estas zonas.
Mito 1: “Si me mandaron a colposcopia, tengo cáncer”
No. La mayoría de las personas referidas a colposcopia no tienen cáncer. La finalidad del estudio es justamente identificar lesiones precancerosas cuando están presentes y distinguirlas de cambios de bajo riesgo que pueden vigilarse.
Las recomendaciones actuales de ASCCP utilizan un enfoque basado en riesgo: el resultado de VPH, la citología, los antecedentes y resultados previos se combinan para estimar el riesgo y decidir si corresponde vigilancia, colposcopia o tratamiento en escenarios específicos.
Mito 2: “Colposcopia significa que me van a hacer una biopsia”
Tampoco. Una biopsia se toma cuando la apariencia del tejido o el contexto clínico lo justifican. Los estándares de ASCCP recomiendan biopsias dirigidas de áreas sospechosas; en pacientes de muy bajo riesgo y con impresión colposcópica completamente normal, una biopsia aleatoria no es necesariamente necesaria.
¿Qué ocurre durante el estudio?
- Se coloca un espejo vaginal, similar al utilizado para una citología.
- Se observa el cuello uterino con el colposcopio.
- Se aplica ácido acético y, en algunos casos, otras soluciones para resaltar cambios del epitelio.
- Se evalúa si la unión escamocolumnar es visible y si existen lesiones.
- Si se identifica un área que necesita estudio histológico, se toma una biopsia dirigida.
- En situaciones seleccionadas puede realizarse un muestreo del canal endocervical.
¿La colposcopia duele?
La visualización en sí no debería producir un dolor importante, aunque la colocación del espejo puede ser incómoda. Una biopsia cervical o un procedimiento endocervical sí pueden provocar dolor o cólico en algunas pacientes.
Cuando se anticipa un procedimiento doloroso o por las características de la paciente, utilizo anestesia mediante bloqueo cervical o paracervical. El bloqueo pudendo se reserva para situaciones muy poco frecuentes y no forma parte de una colposcopia rutinaria.
¿Para qué sirve la biopsia?
La apariencia colposcópica orienta, pero el diagnóstico definitivo de una lesión requiere estudio histopatológico cuando está indicado. La biopsia permite distinguir cambios benignos, lesiones intraepiteliales de distinto grado y, excepcionalmente, cáncer invasor.
¿Y si el problema está en vagina o vulva?
La evaluación del tracto genital inferior no termina en el cuello uterino. Ante lesiones vulvares, cambios en vagina, síntomas persistentes o antecedentes que lo justifiquen, la exploración puede extenderse a estas áreas y realizar biopsias dirigidas si son necesarias.
Qué debes llevar a la consulta
Si es posible, lleva tus resultados previos de citología, prueba de VPH, biopsias o tratamientos cervicales. El manejo basado en riesgo depende en parte de la historia previa; por eso, conocer esos resultados puede modificar la recomendación actual.
Si recibiste un resultado anormal de VPH o Papanicolaou, la siguiente decisión no debe basarse en miedo sino en tu riesgo real. Una valoración permite determinar si necesitas colposcopia, vigilancia o algún estudio adicional.
Fuenes médicas consultadas:
- ASCCP. 2019 Risk-Based Management Consensus Guidelines and Enduring Guidelines process. Enlace
- Wentzensen N, et al. ASCCP Colposcopy Standards: Risk-Based Colposcopy Practice. J Low Genit Tract Dis. 2017. Enlace
- Massad LS, et al. Colposcopy Standards: Guidelines for Endocervical Curettage at Colposcopy. J Low Genit Tract Dis. 2023. Enlace
