“Me siento una bolita en la vagina” es una de las frases más frecuentes con las que una paciente describe un problema vaginal. A veces llega convencida de que “se le cayó la vejiga”; otras piensa que es un grano o una infección. Incluso he recibido pacientes referidas por posible prolapso que, al explorarlas, tenían un quiste vaginal.
Primero: ¿la “bolita en la vagina” está en los labios, en la entrada o dentro de la vagina?
Para una paciente puede ser difícil distinguir vulva, entrada vaginal y canal vaginal, pero esa diferencia cambia mucho las posibilidades. Cuando pregunto por teléfono o WhatsApp, suelo empezar con algo sencillo: “¿la sientes en uno de los labios o parece salir desde dentro de la vagina?”.
Un quiste de Bartolino aparece típicamente hacia un lado de la entrada vaginal, en la parte inferior. Un prolapso suele sentirse más dentro del canal o como tejido que desciende desde la vagina. Otros quistes pueden estar en la pared vaginal, cerca de la uretra o en zonas laterales.
¿Qué es un quiste de Bartolino?
Las glándulas de Bartolino se encuentran a ambos lados de la entrada vaginal y producen una pequeña cantidad de lubricación. Si el conducto por el que drenan se obstruye, puede formarse un quiste.
Un quiste pequeño puede no doler y descubrirse como una bolita unilateral. Si se infecta y acumula pus, se convierte en un absceso: suele crecer, doler intensamente, dificultar sentarse o caminar y acompañarse de enrojecimiento o calor local. “Bartolinitis” se usa para describir la inflamación de la glándula; quiste, inflamación y absceso no son exactamente lo mismo.
¿Qué es un prolapso?
El prolapso de órganos pélvicos ocurre cuando el soporte de la vagina se debilita y la vejiga, el recto, el útero o la parte superior de la vagina descienden. La paciente puede sentir presión, pesadez o una bolita que aparece dentro o fuera de la abertura vaginal.
A diferencia de muchos quistes, el prolapso puede hacerse más evidente al permanecer de pie, toser, pujar, cargar peso o al final del día. Algunas pacientes notan que disminuye al acostarse. También puede acompañarse de dificultad para vaciar la vejiga, escapes de orina, estreñimiento o necesidad de empujar el bulto para orinar o evacuar.
Datos que orientan, sin sustituir la exploración
- Más compatible con Bartolino o absceso: masa hacia un lado de la entrada, dolor importante, aparición relativamente rápida, calor, enrojecimiento o fiebre.
- Más compatible con prolapso: bulto que viene desde dentro, aumenta al estar de pie o pujar, disminuye al acostarse y se acompaña de presión o síntomas urinarios/defecatorios.
- Más compatible con otro quiste vaginal: masa bien delimitada en una pared vaginal, que no cambia claramente con el esfuerzo y puede llevar meses o años.
- Requiere valoración sin demorarlo: crecimiento rápido, sangrado, ulceración, consistencia dura o irregular, fiebre, dolor intenso o una masa nueva después de los 40 años.
No toda bolita es Bartolino ni todo bulto es prolapso
Existen otras causas. Los quistes de Gartner suelen ubicarse en paredes laterales de la vagina; los quistes de inclusión pueden aparecer después de un parto, lesión o cirugía; los quistes de Skene se encuentran cerca de la uretra. También pueden existir divertículos uretrales, lesiones vulvares y otras masas menos frecuentes.
Mencionarlas no significa que la paciente deba intentar diferenciarlas frente a un espejo. La exploración permite localizar el origen y decidir si se requiere ultrasonido, resonancia, estudio urinario, drenaje, biopsia u otro manejo.
¿Cómo se trata un quiste de Bartolino?
El manejo depende del tamaño, los síntomas, la presencia de infección, la edad y si ya ha ocurrido antes. Un quiste pequeño y asintomático puede observarse. Un absceso o quiste muy sintomático suele requerir drenaje; abrirlo y vaciarlo sin mantener una vía de drenaje puede favorecer que vuelva a cerrarse.
Entre las opciones se encuentran el catéter de Word, que mantiene temporalmente abierto el trayecto, y la marsupialización, que crea una nueva abertura de drenaje. En mi práctica, cuando es el primer episodio y el caso es adecuado, con frecuencia ofrezco marsupialización. En recurrencias o en pacientes posmenopáusicas puede considerarse resección de la glándula, valorando el mayor riesgo de sangrado y las características individuales.
¿Por qué importa una masa nueva después de los 40 años?
El cáncer de la glándula de Bartolino es poco frecuente, pero una masa nueva en esta región después de los 40 años o en una paciente posmenopáusica necesita una valoración cuidadosa. Diversas referencias clínicas recomiendan biopsia o estudio histológico según el caso, sobre todo si la lesión es sólida, fija, irregular o no responde al tratamiento habitual.
La cifra de 40 años no es un cálculo propio: corresponde al umbral clínico utilizado por referencias como Mayo Clinic y revisiones médicas para considerar estudio histológico de una masa nueva en la región de Bartolino. En mi práctica, cualquier tejido retirado en este contexto se envía a estudio de Anatomía Patológica.
¿Cuándo debo buscar atención pronto?
- Dolor intenso que dificulta caminar, sentarse o dormir.
- Fiebre, escalofríos, pus, enrojecimiento progresivo o mal estado general.
- Sangrado, ulceración o crecimiento rápido de la masa.
- Dificultad repentina para orinar o evacuar.
- Masa nueva en la región de Bartolino después de los 40 años o en posmenopausia.
Preguntas frecuentes
¿Un quiste de Bartolino siempre duele?
No. El quiste puede ser indoloro. El dolor intenso es más sugestivo de infección y formación de absceso.
¿Un prolapso puede aparecer y desaparecer?
Puede variar durante el día. Muchas pacientes lo notan más al estar de pie, cargar o pujar y menos al acostarse, aunque no todos los prolapsos siguen exactamente el mismo patrón.
¿Puedo reventar la bolita en casa?
No es recomendable manipularla o pincharla. Puede empeorar la infección, provocar sangrado y retrasar el diagnóstico de otra lesión.
Una bolita vaginal merece una exploración respetuosa y cuidadosa. El objetivo no es alarmarte, sino identificar de dónde viene y ofrecer el tratamiento correcto.
Fuentes médicas consultas:
- Mayo Clinic. Bartholin’s cyst: symptoms, causes, diagnosis and treatment. Actualización visible consultada el 1 de septiembre de 2026. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/bartholin-cyst/diagnosis-treatment/drc-20369981
- Illingworth BJG, Stocking K, Showell M, Kirk E, Duffy JMN. Evaluation of treatments for Bartholin’s cyst or abscess: a systematic review. BJOG. 2020;127:671-678. doi:10.1111/1471-0528.16079. https://doi.org/10.1111/1471-0528.16079
- Omole F, Simmons BJ, Hacker Y. Bartholin duct cyst and gland abscess: office management. Am Fam Physician. 2019;99(12):760-766. https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2019/0615/p760.html
- American College of Obstetricians and Gynecologists. Surgery for Pelvic Organ Prolapse. Patient FAQ. https://www.acog.org/womens-health/faqs/surgery-for-pelvic-organ-prolapse
